Premiären av “Gladiator 2” är satt till den 15 november och av trailern att döma verkar det vara en actionspäckad uppföljare med betydligt fler kampscener än originalfilmen. Men då är tv-serien “Those about to die”, som har premiär den 29 augusti, redan avslutad.
I “De som håller på att dö” den tyske regissören Roland Emmerich skildrar den skumma hastighet som myndigheterna hänger sig med när de istället för bröd ger folket underhållning på liv eller död i form av gladiatorspel. Tittarna får möta toppskiktet kring kejsaren men också massorna på Roms gator, de som slösar bort sina surt förvärvade slantar på spelen på samma sätt som vi idag torskar pengar på en fotbollsmatch. Roland Emmerich är ingen spelare själv, men fascineras av vår attraktion till spel och hasardspel. Han tror att det får oss att känna oss som en del av något större.
– Det är inte bara laget som vinner, det är vi som vinner. En fotbollsmatch blir mer intressant att se om du också personligen känner att något står på spel.
Precis som “Gladiator” är “Those about to die” löst baserad på den amerikanske författaren Daniel Pratt Mannix bok “Those about to die” från 1958, en bok som förutom fakta om gladiatorspelen också erbjuder karaktärsfulla delar där män kämpar för liv och död.
– Men det var vi som köpte rättigheterna till boken. Det gjorde vi för att få använda titeln. Jag tycker att det är en fantastisk titel, säger Roland Emmerich.
“Spartacus”, “Gladiator”, “Ben Hur”, “Rom”, “Quo Vadis” – genom åren har Romarriket återuppstått många gånger på film och tv. Roland Emmerich har sett allt. Men den främsta inspirationskällan till tv-serien har varit fantasyserien “Game of thrones”.
– Jag har nog sett de första fem säsongerna tre-fyra gånger. Det var “Game of thrones” som övertygade mig om att man kan få filmkvalitet i en tv-serie.
Han har dock inte sett trailern till den nya gladiatorfilmen.
Roland Emmerich har arbetat med tv-serier tidigare, men är mest känd som regissör för katastroffilmer inom science fiction-genren. Det stora genombrottet kom med “Independence Day” (1996). Efterföljande filmer inkluderar “Godzilla” (1998), “The day after tomorrow” (2004), “2012” (2009) och nu senast “Moonfall” (2022) med Halle Berry.
På tal om “Game of thrones” kan några av skådespelarna från den serien också ses i “Those about to die”. Det stora dragplåstret är dock Anthony Hopkins som spelar kejsar Vespasianus – mannen som år 76 e.Kr. inledde byggandet av Colosseum, eller Flaviska amfiteatern som den också kallas, men som dog innan arenan kunde färdigställas.
Det är inte den första den gången Hopkins porträtterar en romersk kejsare. Han spelade tidigare Titus, Vespasianus son, i filmen med samma namn från 1999.
Actionscenerna – som det inte råder brist på – utspelar sig på Colosseums föregångare, Circus Maximus, som förutom gladiatorspel också var skådeplats för spektakulära hästkapplöpningar, inte sällan också på liv och död.
– Det som fascinerar mig med gladiatorspelen är att utgången inte är given. Vem som vinner behöver inte komma ner till vem som är störst och starkast. Nästan alla stridsscener har därför något av David kontra Goliat över sig, säger Roland Emmerich.
I höst blir det därför svårt att inte tänka på det romerska riket då och då, även om du inte tillhör den manliga befolkningen som påstås ständigt ha det romerska riket i tankarna – i alla fall om man ska tro fjolårets Tiktok-trend där män sades tänka på Romarriket varje dag (eller åtminstone flera gånger i veckan). Roland Emmerich tillhör dock inte den skaran.
– Jag tänker nog sällan på samma sak varje dag. Idag har jag tänkt på historien om Lawrence of Arabia. Jag skulle vilja göra en tv-serie om hans liv.
Fakta.Roland Emmerich
Yrke: Filmregissör, manusförfattare och producent.
Filmer i urval: “Independence day” (1996), “The day after tomorrow” (2004), “2012” (2009), “Independence day: Resurgence” (2016), “Moonfall” (2022).
Nuvarande: Som regissör för tv-serien “Those about to die”.
Fakta.“De som håller på att dö”
Antal avsnitt: Tio.
Riktning: Roland Emmerich och Marco Kreuzpaintner.
Manus: Robert Rodat.
I rollerna: Anthony Hopkins, Iwan Rheon, Sara Martins med flera.
Handling: Utspelar sig i AD 79, den skildrar det smutsiga spelet bakom att ge folket underhållning istället för bröd.
Läs mer:
Svensk influencer bakom viral trend om mäns fascination för Romarriket
Jesper Högström: Historiska filmer är ofta dumma på det där moderna, medvetna sättet