Man kanske inte kan säga att Lasse Björn gick rakt in genom fönstret – svensk tv var i sin linda under karriären – men han var otroligt populär i en tid då spelarna var lojala mot sina klubbar och uppmärksammades på ett helt annat sätt.
Han är urtypen för “Järnkaminen”, den envise djurskötaren.
Lasse Björn växte upp i Traneberg i västra Stockholm och kom till Djurgården efter att ha spelat i BK Cometen och Westermalms IF. Profilerna Lasse Björn och Roland Stoltz fann snabbt varandra och bildade ett legendariskt backpar. Björn var en badass på runt 100 kilo och 193 centimeter och Stoltz fick epitetet “världens bästa och långsammaste rygg”.
De kom på läger tillsammans i både Djurgården och Tre Kronor.
Rolle Stoltz dog 2001, men Lasse Björn blev kvar till 92 års ålder.
Första SM-guldet med Han vann Djurgården 1950 och den nionde och sista 1963. Rekordet på antal SM-guld har han tillsammans med Brynäs Tord Lundström.
Men störst var de två VM-gulden, 1953 i Schweiz och 1957 i Moskva.
I den sista matchen av turneringen 1957 skulle det räcka med oavgjort mot hemmanationen Sovjetunionen. Och så blev det.
– Jag kan fortfarande se hur “Garvis” (Eilert Määttä) gör 4-4. Vi jobbade på dagarna och tränade på kvällarna. Ryssarna var proffs. Att få utmana dem var väldigt stort, sa Lasse Björn till DN 2011.
50 000 åskådare på Leninstadion trodde knappt sina ögon när hemmaspelarna missade det givna guldet.
När den svenska nationalsången skulle spelas i högtalarna gick något fel. Det blev helt tyst, förmodligen för att sovjeterna var så säkra på guld. Sedan tog Lasse Björn täten – med refrängen från snapslåten “Helan går”.
– Jag valde mellan “Mors lilla Olle” och “Flickorna i Småland”, har Lasse Björn berättat.
Lagkapten Björn fick sedan lyfta VM-pokalen och till sist spelades även “Du gamla, du fria”.
Lasse Björn var först med göra 200 landskamper och tillslut landade på 217 matcher i landslagströjan.
Han spelade sin sista match i Djurgården 1966, då han valde att satsa mer på sitt åkeri. Han hade slutat på Tre Kronor några år tidigare då den ekonomiska förlusten blev för stor.
Lasse Björn var en trogen åskådare på Djurgårdens matcher. 2012 fick han se sitt barnbarn Douglas Murray på isen. Murray gjorde sedan ett kort gästspel i Djurgården innan han återvände till Nordamerika för att spela i NHL.
Läs mer:
Lasse Björn är död – han blev 92 år