Alexander Atarodi.
Foto: FOI
Natten till söndagen genomförde Israels militär en “förebyggande” attack mot vad den beskrev som Hizbollah-mål i södra Libanon.
Samtidigt hävdar den Iran-stödda gruppen att den avfyrade mer än 300 raketer in i grannlandet tidigt på morgonen som en “första fas” av hämnd för döden av en hög Hizbollah-ledare i juli.
– Det var väntat att något skulle hända. Frågan har varit när och hur snarare än om, säger Alexander Atarodi, oberoende Mellanösternexpert.
Men exakt vilka mål som träffades eller inte träffades på var sida om gränsen är inledningsvis oklart. Det har kommit “ovanligt lite” information från Israel, säger han.
– I de här situationerna brukar det finnas uppgifter om att raketer mot Israel inte har nått sina mål eller liknande, så det återstår att se, säger Alexander Atarodi och fortsätter:
– Om uppgifterna om 300 raketer stämmer kan det vara den mest omfattande attack vi har sett från Hizbollah sedan kriget i Gaza började.
Spänt läge
• Det har nästan gått en månad sedan den högt uppsatta Hizbollah-ledaren Fuad Shukr dödades i en förort till Beirut i en israelisk räd. Han var den högst rankade medlemmen som dödats sedan striderna mellan Israel och Hizbollah blossade upp i efterdyningarna av Hamasattacken den 7 oktober.
• Razzian var ett svar på raketattacken på Golanhöjderna där tolv barn dödades.
• Dagen efter dödades Hamas politiska ledare Ismayel Haniyeh i Teheran.
• Sedan dess har läget varit mycket spänt. Både USA och Israel har upprepade gånger varnat för att ett samordnat svar från Hizbollah och Iran var nära förestående.
Kan eskalera
En större upptrappning framåt går inte att utesluta, enligt Atarodi.
– Det är en spänd situation i Israel och de har en regering som svarar med öga för öga och tand för tand.
Ändå lutar han sig åt att ingen av aktörerna vill att konflikten ska växa till ett större krig.
– Även om det är ett hett läge just nu gör jag ändå bedömningen att aktörerna vill begränsa spill-over-effekter. Det gäller både Israel och USA å ena sidan, och Hizbollah och Iran.
FAKTA: Hizbollah
• Hizbollah är en shiamuslimsk rörelse som grundades efter den israeliska invasionen av Libanon 1982.
• Organisationen har både ett politiskt parti och en väpnad filial i Libanon. Den har nära band till Iran och får ekonomiskt, militärt och logistiskt stöd från landet.
• Hizbollah är stämplad som terrorist av USA och dess väpnade gren också av EU.
• Sedan kriget i Gaza bröt ut har Hizbollah och Israel upprepade gånger attackerat varandra.
