– På 2000-talet gällde all Ålandsrelaterad rapportering i Ryssland resor och turism, medan det nu bara handlar om öns demilitarisering och om hur Finland manipulerades in i Nato, säger Rysslandsforskaren Jussi Lassila vid Institutet för utrikespolitik.
Lassila säger att pendeln började swing i början av 2010-talet. Fram till dess nämndes Åland främst i resesammanhang, men efter att Ryssland illegalt annekterade Krimhalvön 2014 har rapporteringen varit ensidig.
De senaste åren har antalet artiklar om Åland ökat kraftigt. Statistiken talar ett tydligt språk.
År 2022 nämndes Åland i ryska medier 1 098 gånger och 2023 hade siffran stigit till 2 488. Under de första åtta månaderna 2024 nämndes Åland 2 552 gånger.
Enligt Lassas följer medierapporteringen det narrativ som Kreml vill föra fram. I Ålands fall handlar det om demilitarisering och om Nato.
– Utvecklingen i Ryssland de senaste åren har gått mot att media står under allt strängare statlig kontroll. Allt som publiceras nu stödjer det utrikespolitiska narrativ som Kreml lägger fram, säger Lassila.
Enligt honom vill Ryssland det demilitariseringen av Åland måste fortsätta.
– Men sedan det finska Nato-medlemskapet blev verklighet rapporterar ryska medier istället att manipulerade finska makthavare vill se en militarisering av skärgården.
I samband med president Alexander Stubbs besök på Åland tidigare i augusti kunde HBL visa hur den ryska statskontrollerade tv-kanalen Rossija-1 följde Stubbs båt när den lämnade Mariehamn.
Den svenska säkerhetspolisen kallade den ryska rapporten från Åland för “informationsinflytande”, medan UD sa i ett mejl till HBL att rapporten var ett försök att stärka Rysslands eget “falska narrativ”.
Enligt Lassila är det trots ryssen bristande sanningshalt i rapportering viktigt att statligt kontrollerade ryska medier får rapportera från länder som Finland.
– Om ryska journalister inte får komma in i Finland skulle västerländska journalister inte heller kunna rapportera från Ryssland. Enligt min mening är det av yttersta vikt att västerländska journalister kan belysa händelser från fältet i Ryssland, säger han.
Fakta.Åland
Det är en självstyrande provins i Finland med egen flagga, stämplar och registreringsskyltar.
Totalt bor nästan 30 000 invånare på Åland, varav 11 500 bor i Ålands enda stad Mariehamn.
Språket är svenska.
De viktigaste näringarna är sjöfart, handel, jordbruk, livsmedel och bank.
Förra veckan pratade HBL med en finländare som har bott i Ryssland de senaste 30 åren. Enligt honom har behandlingen av finländare gått från “en tio till en två” sedan krigsutbrottet 2022. Han menade att den ryska propagandan har en tydlig inverkan på den genomsnittlige ryssen.
Lassila menar att det även kan finnas andra orsaker till ett sämre bemötande.
– Tyvärr fungerar propagandan ganska bra, men det kan också bero på att ryssar som är i för nära kontakt med västerlänningar kan komma till skada. Det påminner om hur det såg ut i Sovjetunionen.
Läs mer:
Ålänningarna delade om den ryska handlingen: “Jag är faktiskt riktigt rädd”
Ryska konsulatet på Åland väcker ilska: “Vi står och skriker varje dag”
Betydande öar där militär är förbjuden
