Experter: ”Saknas forskning om ledarskapsutbildningar”

Över 150 000 svenskar har någon gång gått ledarskapskursen UGL, som står för Grupp- och Ledarutveckling. Det pågår i fem dagar inom en isolerad grupp och målet är att ge deltagarna nya självinsikter.

Med sina många deltagare är det Sveriges populäraste chefsutbildning, enligt Kocktidningen. Men åsikterna går isär om det faktiskt leder till ett bättre ledarskap.
– Min främsta kritik mot det är att det går för långt. Det utmanar människors integritet, säger organisationsforskaren Louise Bringselius, som själv gick kursen 2010, bland annat för att få en bättre förståelse för den som forskare.

Hon reagerade särskilt att ledarna beskrev kursen som ett socialt experiment.
– Strukturen på utbildningen byggde på att vi kommenterade varandra. Det hela blev lite “Robinson”. Alla var väluppfostrade och extremt noga med att bli omtyckta av varandra. Det skapade ingen trygghet, bara rädsla.
Teresa Söderhjelm har en annan bild. 2018 skrev hon sin doktorsavhandling om UGL och ledarskapsutbildningen UL. Hon samlade in data om deltagarna och deras medarbetare innan de gick utbildningen, sex månader efter och två till tre år efter avslutad kurs.
– Vår grundhypotes var att vi inte skulle se en förändring, men det gjorde vi. Vi såg statistisk signifikans för en positiv förändring. Både cheferna men främst de anställda tyckte att det blev bättre. Ledarna blev bättre på att visa omtanke, blev tydligare och mer inspirerande.
I vissa fall hade kursen en negativ effekt på deltagarna. Det hade gjort dem mer osäkra.

Teresa Söderhjelm vet återigen kritiken mot UGL men påpekar att utbildningen har förändrats över tid.
– I början när konceptet kom hit från USA kan jag förstå att det var mycket, det var inte “öråd” utan nästan. Så är inte fallet idag.

Ingen av cheferna som intervjuades två år efter avslutad kurs hade fått någon uppföljning från arbetsplatsen efter att de kommit hem från kursen.
Det är en del av ett större problem, säger Louise Bringselius, som tycker att flera ledarskapskurser borde bli bättre på att följa upp deltagarna.
– Jag upplever att det finns många bra kurser där man lyssnar på individen och ser på helheten. Problemet uppstår när cheferna kommer hem. De får inte alltid vad de behöver för att lyckas framåt. Kursen kommer att vara en isolerad händelse.

Snart kommer hon själv leda en kurs på egen hand, för första gången. Det är inget som påverkar trovärdigheten i hennes kritik, tycker hon.
– Jag har varit öppet kritisk mot UGL sedan innan jag bestämde mig för att hålla fast vid den här kursen.
Även om Teresa Söderhjelm och Louise Bringselius står på var sin sida i sin kritik mot UGL, är deras åsikter förenade på flera plan. Båda är till exempel överens om att det generellt sett finns för lite forskning på kurserna.
– Det finns otroligt mycket forskning om ledarskap, men inte specifikt om ledarskapskurser. Incitamenten för att forska i ledarskapsutbildning är för få, säger Teresa Söderhjelm.