DDet fanns en tid då amerikanska militärstrateger på allvar trodde att USA under överskådlig framtid skulle förbli det enda landet i världen med kärnvapen. Mellan 1941 och 1945 investerade Washington något osannolika summor i det så kallade Manhattanprojektet för att utveckla en atombomb, och i många experters ögon verkade det helt enkelt för otroligt att andra länder kunde samla det som krävdes i form av kapital, organisatorisk kompetens och vetenskaplig expertis. Illusionen krossades dock redan 1949, när Sovjetunionen detonerade sin första atombomb. 1952 gick Storbritannien med i “kärnvapenklubben”, följt av Frankrike 1960.
