Räddningsoperationen som pågår för att få ut 40 byggnadsarbetare som fastnat i en kollapsad tunnel i Indien i nästan en vecka har ställts på is.
Ett knäckande ljud skapade panik och det är nu oklart när borrningen kan återupptas, rapporterar indiska medier.
Det var i söndags som avegen tunnel i delstaten Uttarakhand i norra Indien kollapsade efter ett jordskred. Tunneln stängdes av ett 50 meter tjockt lager av sten och betongspillror. Under allt spillror finns 40 byggnadsarbetare – fastnade i ett utrymme 200 meter in i tunneln.
Under veckan har flera räddningsinsatser genomförts och det uppges att ett 20-tal meter bråte har röjts bort. Ytterligare 30 meter måste bort för att nå arbetarna – men hittills har alla försök misslyckats.
Paniken bröt ut
Förhoppningen var att kunna borra ett större hål där arbetarna kunde ta sig ut. Men borrningen fick ställas in efter att ett knäckande ljud hördes när man försökte borra framåt. Panik ska ha utbrutit bland räddningsarbetarna när de hörde ett knäckande ljud.
Rädslan var att tunneln skulle kollapsa ytterligare, rapporterar Indiens tider.
Räddningsarbetet har kantats av problem. Borrar har brutit och militären har flugit in 22 ton utrustning. Indiens specialstyrkor kommunicerar med de instängda arbetarna via radio och ett 6 tum brett rör som också används för att skicka in syre och förnödenheter. Byggarbetarna uppges vara vid liv men svaga.
“Vår högsta prioritet”
– Det är vår högsta prioritet att nå dem som har suttit fast här i flera dagar. Vi saknar inte resurser, alternativ och idéer. Vi behöver bara lite samordnad handling och vi försöker slå oss ihop och nå dit på något sätt. Vi undersöker också möjligheten till vertikal borrning, säger Bhaskar Khulbe, tidigare rådgivare till Indiens premiärminister.
Räddningsinsatserna har nu lagts på is och det är oklart när de kommer att återupptas. Under tiden har en tempel byggt vid huvudingången till tunneln där människor kan be för de instängda arbetarna.
