“Lagen är lika för alla”. Framför texten, som var målad på väggen bakom domarens skrivbord, lästes hundratals domar upp i maffiarättegången som avslutades efter nästan tre år i den syditalienska staden Lamezia Terme.
När de tre domarna efter en och en halv timme läste upp namnen på de 338 åtalade stod det klart att 200 av dem också dömts – till ett totalt fängelsestraff på 2 200 år.
Rinascita Scott-rättegången, riktad mot den kalabriska maffian ‘Ndrangheta, är också den största mot organiserad brottslighet i Italien på 30 år.
Bland de anklagade fanns välkända medlemmar av organisationen, som Domenico Tomaino, kallad “Il lupo” – “Vargen”, som dömdes till 17 års fängelse. Här fanns också Francesco Barbieri, med smeknamnet “Il Cicco” – “Den tjocka isen”, som dömdes till 24 års fängelse.
Idag 18:10
Enorma deposition
Men även mycket mer välrenommerade samhällsmedborgare som borgmästare och politiker fanns bland de åtalade – däribland advokaten och tidigare senatorn för högerpartiet Forza Italia, Giancarlo Pittelli.
Pittelli dömdes till 11 års fängelse för att ha samarbetat med maffian, vilket var ett betydligt lindrigare straff än de 17 år som åklagaren hade begärt, skriver Tendera.
Rättegången hade flyttats till ett före detta callcenter i den syditalienska staden, som hade byggts om till en högsäkerhetsbunker. För att underlätta för advokater och åtalade att följa processen hade skärmar satts upp i taket i lokalen – och säkerhetsbördan kring rättegången har varit enorm.
50 avhoppare bakom anklagelserna
Mord, utpressning och penningtvätt är bara några av ingredienserna i den stora mängd vittnesmål som getts under åren av över 900 personer – många via videolänk. Men de hundratals åtalen har främst möjliggjorts av 50 avhoppade maffiamedlemmar, som genom att tala med åklagarna har brutit mot maffians “omertà”-lag om tystnad.
Avhopparna har beskrivit hur ‘Ndrangheta, genom att hota, misshandla och döda, håller stora delar av det kalabriska samhället i skräck.
De har bland annat vittnat om ambulanser som användes för att transportera droger – och hur personer som motsatte sig ‘Ndranghetans framfart hittade döda valpar, avhuggna gethuvuden eller döda delfiner framför deras ytterdörrar.
Men de tidigare maffiamedlemmarna har också berättat hur människor som vägrat underkasta sig organisationen har mördats – och hur deras kroppar därefter aldrig har hittats.
Mest känd av avhopparna är Emmanuele Mancuso, brorson till Luigi Mancuso, kallad “Zio Luigi” – “Farbror Luigi”, skriver La Repubblica. Mancuso, som är ledare för en av ‘Ndranghetans mäktigaste klaner i staden Vibo Valentia, kommer dock att få sin sak prövad i ett separat åtal.
Kontrollerar kokainhandeln i Europa
‘Ndrangheta har upplevt ett återuppvaknande de senaste åren då den sicilianska maffian Cosa Nostra och dess napolitanska motsvarighet Camorra har försvagats av upprepade polistillslag.
Idag anses organisationen, som har en årlig omsättning på cirka 50 miljarder euro, vara den mäktigaste av de italienska brottssyndikaten. ‘Ndrangheta tros också kontrollera upp till 80 procent av den europeiska kokainhandeln.
Det omfattande utredningsarbetet inför rättegången i Lamezia Terme inleddes redan 2016 av Nicola Gratteri, som då var åklagare i den kalabriska staden Catanzaro. Och trots att många medlemmar av ‘Ndranghetan nu har gripits, anser Gratteri, som har levt under polisskydd i 30 år, att en rättegång inte på något sätt räcker för att bryta organisationen.
– Så fort jag är klar med den här rättegången kommer jag att ta itu med en till, sa han i en intervju med BBC Tidigare i år.
