SMS:et kommer en timme före avgång.
“Det blir på håret”, skriver Jonas Sjöstedt.
En stund senare kommer han lugnt gående längs perrongen på Stockholms centralstation, efter att ha varit i farten i nästan 30 timmar. Vi går ombord på hans nästa tåg norrut.
Han har rest sträckan i flera år, även om Jonas Sjöstedt medger att det kommer att bli fler flyg än tåg under detta mandat i Bryssel – hans tredje i karriären.
– Det var där, gnagande och ryckande i mig, som det skulle vara roligt.
Sagt och gjort.
Trots högervindar i Europa blev Europaparlamentsvalet 2024 en framgång för den nordiska vänstern. För första gången på 20 år vann V två mandat och Vietnam byttes mot Bryssel.
Dagen efter valet vaknade svenskarna av rubriker om “Sjöstedteffekten”.
– Det kändes jättekul att bli inbjuden till den valkvällen. Men det är också bra, för det är inte alls säkert att man levererar, säger Jonas Sjöstedt.
– Jag har sett många som försökt komma tillbaka och floppat. Det är inte så roligt.
Även om det den gamle V-ledaren uppfattas som en evig politisk gestalt, hans karriär kantas av avhopp. När Jonas Sjöstedt lämnade politiken 2020 var det tredje gången.
Första gången: som nybliven småbarnspappa i samband med flytten till Umeå 1990. Fyra år senare stod han på barrikaderna för nej-sidan i folkomröstningen om EU, men valdes ändå in i riksdagen året därpå. . Han satt där till 2006 – hans livs andra politiska avhopp. Även denna gång höll sig Jonas Sjöstedt under radarn i fyra år, för att sedan komma in i riksdagen 2010 och senare utses till partiordförande. Efter att han hoppat av hann han röra på sig och skriva sina memoarer innan Jonas Sjöstedt gjorde comeback i Bryssel, återigen efter ett uppehåll på fyra år.
Men det handlar inte om en arbetsskada, utan om ett äktenskapsförord. Att turas om. Det var löftet när diplomaten Ann Måwe och politikern Jonas Sjöstedt bestämde sig för att bo tillsammans.
– När jag sa att jag skulle kandidera till partiledaren blev svaret “det har jag alltid vetat”.
När Jonas Sjöstedt nu återvände till Bryssel är han enligt egen utsago “brutal” vid förhandlingsborden, men mjukare internt. För nästan 30 år sedan var förhållandet mer av det omvända.
Tidigare har den före detta V-ledaren berättat om hur han fick jobba bort kontrollbehovet gentemot sina anställda. Nu har han dragit tillbaka och säger att han helt ger upp chefsrollen.
– Politiker är ofta dåliga chefer. De tycker att all personal ska jobba lika hårt som de själva. Nu har vi en personalchef som säger att man ska vara ledig på helgen och åka hem vid femtiden.
För honom är det främmande. Jonas Sjöstedt medger att han ofta jobbat för mycket, men upprepar att arbetet är meningsfullt. Även “det mest meningsfulla du kan göra”.
Som många andra tändes ilskan över sakernas tillstånd som politiskt nyvaken tonåring, men Jonas Sjöstedt lyckades hålla “glöden vid liv” även när frälsningsfasen var över.
– Politik utan känslor är tom. Mycket dåligt och tråkigt.
Han liknar det vid att vara troende.
– Vissa tappar tron på tvivelfasen, men man kan också bli säkrare i sin övertygelse. Då tror man att det som är svårt är det som är mest intressant.
Det låter idealistiskt att basera en decennier lång karriär på passion.
Måste man inte vara en mäktig person för att leva ett helt liv i politikens högsta klass?
– Man måste förstå makt. Du måste förstå dem som inte vill dig väl och inte vara naiva. Och du måste kunna plocka upp den när den verkligen brinner, men du kan inte låta den dominera allt du gör hela tiden.
Efter den här mandatet är över, på riktigt.
– Det har jag tänkt förut, men det kanske åldern borde säga det nu.
Han bryr sig inte så mycket om frågan om hans avtryck.
– Jag kommer att glömmas bort ganska snabbt. Saker har värde när du gör dem, inte för berättelsen.
Även längre än han var förtroendevald politiker har Jonas Sjöstedt varit pappa. Han har haft hemmaboende barn sedan han var 24 år.
Nu börjar de yngsta tvillingarna bli myndiga.
– Jag känner mig lite som Bagheera i slutscenen av “Djungelboken”, när han står och vinkar till Mowgli i människobyn. “Gå nu!”
Vi kliver båda av i Gävle. Jonas ska äta lunch med gamla V-kollegan Ulla Andersson, innan han går vidare. Slutstation: Umeå.
Jonas Sjöstedt har packat flyttkartonger många gånger i sitt liv.
Bor du i Västerbotten?
– Ja, det tror jag att det blir.
Jonas Sjöstedt
Grattis till: Fyller 60 år den 25 december 2024
Så här firar jag: Tyst med kaffe och kaka i Umeå mellan dagarna, sedan stor fest nästa år på en vingård i Moldavien med 80-90 gäster.
Reser helst med tåg med: Jessica Polfjärd (M) av alla svenska EU-parlamentariker från andra partier.
Politisk höjdpunkt: Nej till euron.
Politiskt lågvattenmärke: Maktkampen i V efter Gudrun Schymans avgång.
Så här firar jag jul: Hemma i Umeå med dottern Greta och senare även vuxna dottern Karin med barn. Sonen Tor ska till Vietnam.
Favorit på julbordet: Skinksmörgåsen med tunnbröd. Lagar och bakar mycket själv till ett traditionellt julbord.
Bryssel eller Stockholm? Stockholm, om jag får ta Midsommarkransen.
Stockholm eller Umeå? Umeå.
Läs mer DN gratulerar!
