Framryckningen mot de syriska regeringsstyrkorna, som får stöd av Iran och Ryssland, har gått snabbt de senaste dagarna. Till en början var det också blodigt, med rapporter om hundratals döda i mindre samhällen som tillfångatogs. Men i Aleppo kapitulerade regimens armé omedelbart, enligt Rami Abdul Rahman, som övervakar kriget från Storbritannien med hjälp av lokala källor i Syrien.
– Halva Aleppo kontrolleras nu av Hayat Tahrir al-Sham och deras allierade. Och att utan kamp avlossades inte ett enda skott när regimstyrkorna drog sig tillbaka.
Det finns dock rapporter om våld även i Aleppo. Enligt regimlojala medier dödades fyra personer när jihadisterna bombade en studentbostad i staden, som före kriget hade två miljoner invånare.
Diktatorn Bashar al-Assads regim hävdar också att förstärkningar nu skickas till staden. Och ett antal mil åt sydväst, vid staden Idlib, har ryska stridsflygplan deltagit i bombräder mot rebellstyrkor.
Offensiven inleddes på onsdagen, samtidigt som vapenvilan mellan Israel och Hizbollah i grannlandet Libanon inleddes. Assadsidan är allierad med Ryssland, men den stormakten är allt mer upptagen av sitt eget anfallskrig i Ukraina, vilket bidrar till att rebellerna nu tydligt ser en chans till framgång.
