Lauren Ell har ringt sin man otaliga gånger för att fråga hur man får bort dimman från vindrutan. Hon kommer nog aldrig att vänja sig vid snö och kyla, konstaterar hon.
– Jag hade aldrig behövt skrapa is från bilen innan jag kom hit.
Enligt Statistiska centralbyrån registreras cirka 1 800 amerikaner i det svenska folkbokföringsregistret varje år. Totalt registrerades 23 104 personer födda i USA i Sverige den sista augusti i år.
2016 lämnade Lauren Ell Palm Springs i den amerikanska delstaten Kalifornien för byn Skaulo, som ligger mellan Gällivare och Kiruna. Drivkraften var kärleken hon träffade på nätet.
– Jag ville egentligen inte flytta, men jag hade inget hus eller fast jobb, medan han hade jobb i gruvan och hus här. Jag skulle bara stanna några år.
Nu bor de mitt i byn med sina två barn och ett tvillingpar på väg. Bakom huset breder skogen ut sig, för dagen med snötunga träd.
– Jag älskar den här utsikten och vårt hus.
Runt om i hemmet finns kattskelett och pumpor – dekorationer som skvallrar om att Halloween har kommit och gått.
– Att inreda är väldigt viktigt för mig. Det är ingen riktig semester mellan sommar och jul. eller ja, det är nog sur strömming, säger hon och konstaterar att det är roligare att samlas med mannens familj än att äta den jästa fisken.
– Surströmming är ingen favorit, säger hon och skrattar.
I Skaulo bor drygt hundra personer. Några hundra meter nedanför Laurens hus ligger en liten butik och längs E10:an som går genom byn ligger Soutujärvi kyrka.
Första gången hon kom till byn tänkte hon:
– Det var så litet och så annorlunda för mig, men jag tänkte att det kunde bli en ny upplevelse.
Hennes kopplingar till Sverige har djupa rötter. Hon är fostrad med svensk kultur och har svenska släktingar långt tillbaka i släktlinjen. Som barn gick hon på julmarknader i Los Angeles, firade Lucia och gick på ett svenskt sommarläger i Minnesota. Som 17-åring var hon på utbytesår i Älmhult i Småland.
– När jag gick hem tänkte jag “Aldrig mer Sverige”, jag var så ledsen och längtade bara hem.
Men för kärlekens skull korsade hon Atlanten igen, ett drag som har inneburit en stark känsla av ensamhet, säger hon.
– Jag har sagt till min man flera gånger att jag inte gillar det och känner mig ensam. Folk är mer välkomnande i USA, här är det väldigt svårt att komma in i samhället.
Hon berättar att det finns två andra barnfamiljer i byn.
– Annars är det mest pensionärer. Ibland känns det som en spökstad. Jag har fått höra att jag ska komma på årsmöten för att få vänner, men varför ska jag behöva sitta på möten för att vara social?
– I Sverige är det fler regler om man ska göra något, det är möten om hur mycket pengar det finns och styrelsemöten som man måste gå på. Det är lite mer spontant i USA
Fast hon beskriver själv som ateist har de aktiviteter som kyrkan anordnat i byn varit viktiga för att ha en plats att gå till, speciellt eftersom hon är hemma med barnen på heltid.
– Jag har tackat kyrkan många gånger för att personalen kommer hit från Gällivare. Jag kände mig galen när mitt första barn var litet och jag hade ingen att träffa. Ingen att prata med heller, så jag är väldigt tacksam för kyrkan.
För att försöka hitta kopplingar och knyta an till andra människor i by och län har hon skapat lokala digitala nätverk där hon till exempel ger råd om olika evenemang i närområdet. Hon driver även nätverket “Americans Sweden” där hon försöker hjälpa amerikaner utanför storstäderna att hitta nya vänner.
– Jag försöker hitta amerikaner som bor i Norrbotten och på landsbygden i allmänhet. Jag har träffat amerikaner i Luleå, Pajala, Jokkmokk och Kalix.
Medan snön faller över Skaulo åker hon till byn Puoltikasvaara några mil norrut för att hämta barnen från förskolan. Hon tar på sig varma skor och stänger vinterjackan.
– De här kläderna är helt annorlunda för mig. När jag var liten räckte det med en jacka på vintern, men nu måste både jag och barnen ta på mig mycket kläder. Jag saknar Palm Springs.
Lauren Ell har ringt sin man otaliga gånger för att fråga hur man får bort dimman från vindrutan. Hon kommer nog aldrig att vänja sig vid snö och kyla, konstaterar hon.
– Jag hade aldrig behövt skrapa is från bilen innan jag kom hit.
Enligt Statistiska centralbyrån registreras cirka 1 800 amerikaner i det svenska folkbokföringsregistret varje år. Totalt registrerades 23 104 personer födda i USA i Sverige den sista augusti i år.
2016 lämnade Lauren Ell Palm Springs i den amerikanska delstaten Kalifornien för byn Skaulo, som ligger mellan Gällivare och Kiruna. Drivkraften var kärleken hon träffade på nätet.
– Jag ville egentligen inte flytta, men jag hade inget hus eller fast jobb, medan han hade jobb i gruvan och hus här. Jag skulle bara stanna några år.
Nu bor de mitt i byn med sina två barn och ett tvillingpar på väg. Bakom huset breder skogen ut sig, för dagen med snötunga träd.
– Jag älskar den här utsikten och vårt hus.
Runt om i hemmet finns kattskelett och pumpor – dekorationer som skvallrar om att Halloween har kommit och gått.
– Att inreda är väldigt viktigt för mig. Det är ingen riktig semester mellan sommar och jul. eller ja, det är nog sur strömming, säger hon och konstaterar att det är roligare att samlas med mannens familj än att äta den jästa fisken.
– Surströmming är ingen favorit, säger hon och skrattar.
I Skaulo bor drygt hundra personer. Några hundra meter nedanför Laurens hus ligger en liten butik och längs E10:an som går genom byn ligger Soutujärvi kyrka.
Första gången hon kom till byn tänkte hon:
– Det var så litet och så annorlunda för mig, men jag tänkte att det kunde bli en ny upplevelse.
Hennes kopplingar till Sverige har djupa rötter. Hon är fostrad med svensk kultur och har svenska släktingar långt tillbaka i släktlinjen. Som barn gick hon på julmarknader i Los Angeles, firade Lucia och gick på ett svenskt sommarläger i Minnesota. Som 17-åring var hon på utbytesår i Älmhult i Småland.
– När jag gick hem tänkte jag “Aldrig mer Sverige”, jag var så ledsen och längtade bara hem.
Men för kärlekens skull korsade hon Atlanten igen, ett drag som har inneburit en stark känsla av ensamhet, säger hon.
– Jag har sagt till min man flera gånger att jag inte gillar det och känner mig ensam. Folk är mer välkomnande i USA, här är det väldigt svårt att komma in i samhället.
Hon berättar att det finns två andra barnfamiljer i byn.
– Annars är det mest pensionärer. Ibland känns det som en spökstad. Jag har fått höra att jag ska komma på årsmöten för att få vänner, men varför ska jag behöva sitta på möten för att vara social?
– I Sverige är det fler regler om man ska göra något, det är möten om hur mycket pengar det finns och styrelsemöten som man måste gå på. Det är lite mer spontant i USA
Fast hon beskriver själv som ateist har de aktiviteter som kyrkan anordnat i byn varit viktiga för att ha en plats att gå till, speciellt eftersom hon är hemma med barnen på heltid.
– Jag har tackat kyrkan många gånger för att personalen kommer hit från Gällivare. Jag kände mig galen när mitt första barn var litet och jag hade ingen att träffa. Ingen att prata med heller, så jag är väldigt tacksam för kyrkan.
För att försöka hitta kopplingar och knyta an till andra människor i by och län har hon skapat lokala digitala nätverk där hon till exempel ger råd om olika evenemang i närområdet. Hon driver även nätverket “Americans Sweden” där hon försöker hjälpa amerikaner utanför storstäderna att hitta nya vänner.
– Jag försöker hitta amerikaner som bor i Norrbotten och på landsbygden i allmänhet. Jag har träffat amerikaner i Luleå, Pajala, Jokkmokk och Kalix.
Medan snön faller över Skaulo åker hon till byn Puoltikasvaara några mil norrut för att hämta barnen från förskolan. Hon tar på sig varma skor och stänger vinterjackan.
– De här kläderna är helt annorlunda för mig. När jag var liten räckte det med en jacka på vintern, men nu måste både jag och barnen ta på mig mycket kläder. Jag saknar Palm Springs.
