Efter lördagens svenska seger mot Slovakien står det klart att Sverige slutar etta i sin Nations League-grupp i C-divisionen, vilket innebär uppflyttning till B-divisionen.
På tisdag väntar sista gruppspelsmatchen mot gruppjumbon Azerbajdzjan – men då kommer Sverige att sakna två ordinarie mittbackar. Isak Hien är avstängd efter att ha dragit på sig ett gult kort mot Slovakien, medan lagkaptenen Victor Nilsson Lindelöf haltade iväg med en skadad ljumske i samma match.
På söndagen bekräftat landslaget som Henrik Castegren (Sirius) och Gustaf Lagerbielke (FC Twente) har kallats in som avbytare.
24-årige Lagerbielke stod och tittade på Sverige-Slovakien framför tv:n tillsammans med en kompis när han fick samtalet från landslagsledningen.
– När vi såg matchen och Isak Hien fick det där gula kortet sa min kompis “nu kan du sätta på ljudet på telefonen” och skrattade. Det ringde verkligen då, när jag var på väg hem.
– Jag hade nog missat det om jag inte hade haft ljudet på, säger Lagerbielke och ler brett.
Med både Victor Med Nilsson Lindelöf och Isak Hien borta saknas mycket rutin i den svenska försvarslinjen inför matchen mot Azerbajdzjan. Det finns därför mycket som tyder på att en av Nils Zätterström (noll A-landskamper), Henrik Castegren (en A-landskamp) eller Gustaf Lagerbielke (två A-landskamper) får chansen att starta i en trebackslinje.
– “Vigge” är kapten och Isak har gjort det fantastiskt i Europa och spelat nästan alla landskamper den senaste tiden. Så det är två kuggar som är borta, de är väldigt viktiga spelare för oss, säger Lagerbielke och konstaterar:
– Vi som är kvar måste kliva upp och axla de rollerna.
Fakta.Mittbackarna i det svenska landslaget före Azerbajdzjan
Gabriel Gudmundsson: 11 A-landskamper.
Carl Starfelt: 12 A-landskamper.
Nils Zätterström: 0 landskamper.
Henrik Castegren: 1 En landskamp.
Gustaf Lagerbielke: 2 A-landskamper.
Källa: Transfermarkt.
Vad tycker du om speltiden på tisdag mot Azerbajdzjan?
– Jag hoppas att det finns en chans. Det är därför jag är här, för att spela.
– Jag känner mig i bra form och är redo mentalt också.
Sett från Sveriges Nations League-grupp är tisdagens match mot Azerbajdzjan obetydlig – vad som än händer kommer Blågult först i mål. Om Sverige däremot vill bli en av de bästa gruppsegrarna i C-divisionen, och på det sättet få en extra livlina till VM 2026, måste de vinna matchen.
Sverige-Azerbajdzjan avspark 20.45 på tisdagskvällen, på Strawberry arena.
Läs mer här:
Sverige vinner mot Slovakien – och går vidare
Isak om samarbetet med Gyökeres: “Vi har en bra balans i vårt anfallsspel”
Johan Esk: Mycket är nytt och bra – en sak är lika usel som vanligt
