Nio saker att glädjas åt 2024 – hufvudstadsbladet

1. Stora katter återhämtar sig

Antalet leoparder och sibiriska tigrar ökar stadigt i Kina. Ökningen är resultatet av idoga ansträngningar för att rädda de hotade arterna, inklusive skapandet av en ny nationalpark tillägnad de stora katterna.

Som ett resultat av detta föds nu rekordmånga tiger- och leopardungar i nordöstra Kina, enligt organisationen Wildcats Conservation Alliance.

De förödande effekterna av år av jakt och urbanisering verkar alltså vara på god väg att mildras.

.

2. Läkemedel mot Alzheimers väcker hopp

I november godkände EU:s läkemedelsmyndighet (EMA) försäljningen av läkemedlet lecanemab för behandling av vissa Alzheimerspatienter.

EMA gjorde alltså en helomvändning från sitt tidigare beslut i somras, då läkemedlet avvisades.

Vid Alzheimers sjukdom bildas plack i form av proteinet beta-amyloid, som ackumuleras i hjärnan. Lecanemab har varit efterlängtat eftersom det består av antikroppar som riktar sig mot proteinet specifikt, till skillnad från dagens mediciner.

.

3. Försvunna städer i Amazonas återupptäckt

Med hjälp av ny teknik upptäckte arkeologer i januari ett helt nätverk av försvunna städer i Amazonas regnskog.

I bosättningarna nära Anderna levde Upanofolket mellan 500 f.Kr. och 300 till 600 e.Kr. Enligt arkeologer tros området ha varit hem för minst 10 000 människor, kanske så många som 30 000.

– Det var en förlorad dal av städer. Det är otroligt, säger arkeologen Stéphen Rostain till nyhetsbyrån AP.

.

4. Människorättskämpar frigivna från Putins fängelser

“Surrealistisk”. Så beskrev Kreml-kritikern Vladimir Kara-Murza känslan efter att ha släppts i augusti från fängelset i Ryssland, där han avtjänade ett 25-årigt straff för förräderi efter att ha fördömt Rysslands invasionskrig mot Ukraina.

Den amerikanske journalisten Evan Gershkovich, den ryske människorättsaktivisten Oleg Orlov och oppositionspolitikern Ilya Yashin var också bland dem som släpptes i det historiska fångväxlingen.

Bytet fick dock kritik på vissa håll. Bedömare tror att den så kallade gisslandiplomatin uppmuntrar länder att arrestera oskyldiga människor för att använda dem som förhandlingskort.

.

5. Ökade hbtq-rättigheter – kanske snart även i Polen

Polens regering har lagt fram ett förslag om registrerat partnerskap som även kommer att gälla för samkönade par – ett efterlängtat och historiskt steg i ett land där katolska traditioner stöds starkt.

– Det här är ett nytt kapitel i den långa marschen mot jämställdhet, sa jämställdhetsminister Katarzyna Kotula enligt AFP.

Lagförslaget måste fortfarande godkännas av parlamentet och den konservative presidenten Andrzej Duda.

Även i Lettland, Grekland, Namibia, Thailand och Sydkorea har samkönade par fått ökade rättigheter under det senaste året.

.

6. Världspremiär för vaccin mot lungcancer

I augusti började världens första lungcancervaccin testas på patienter. Fas 1-studien – den första som genomfördes på människor med BNT116-vaccinet – genomförs i sju länder.

Vaccinet, ett mRNA-vaccin, instruerar kroppen att jaga och döda cancerceller och förhindra dem från att komma tillbaka. Till skillnad från cellgiftsbehandling lämnas friska celler orörda, för att kunna stärka personens immunförsvar.

– Jag tror att det kommer att hjälpa mig – och hjälpa andra om vaccinet börjar produceras snabbare, sa 67-årige Janusz Racz, som var den första i Storbritannien, till Sky News.

.

7. Historisk rymdkik lyckades

I september skrev två astronauter historia som de första att genomföra en privat rymdvandring.

Den epokgörande promenaden ägde rum på 600 kilometers höjd. Två astronauter på Polaris Dawn charterresa kunde sedan lämna kapseln och beundra panoramautsikten över jorden.

Men underbart är kort – de höll sig till ett litet räcke hela tiden, och hade fötterna stilla i “dörröppningen”.

Med expeditionen satte amerikanerna Sarah Gillis och Anna Menon även rekord som de kvinnor som reste längst från jorden.

.

8. Stärkt aborträtt i amerikanska delstater – och i Frankrike

I flera amerikanska delstater röstade väljarna ja till att grundlagssäkra rätten till abort i samband med presidentvalet i november.

I Colorado, Missouri, Nevada, Maryland, New York, Montana och Arizona röstade man ja till utökat grundlagsskydd för rätten till abort. I Arizona, där abort tidigare var förbjudet från vecka 15, är abort nu tillåten tills fostret bedöms som livskraftigt.

Aborträtten stärktes även i Frankrike, när landet i mars blev först i världen med att ta in aborträtten i konstitutionen.

.

9. Ursprungsfolk får mer att säga till om

Ett permanent organ har inrättats för att företräda urbefolkningens och lokalsamhällenas intressen inom FN:s konvention om biologisk mångfald.

Det historiska beslutet vid FN:s COP16-möte i Colombia innebär att parterna åtar sig att se till att urbefolkningar och lokalsamhällen ingår i arbetet med att skydda och säkra den biologiska mångfalden.

På så sätt måste urbefolkningens kunskap förankras i den globala agendan, enligt beslut på mötet.