Ny skidskytteregel tvingar stjärnorna till udda uppvärmning

Frustrerande.

Det säger den svenske skidskytteprofilen Sebastian Samuelsson om regeländringen från Internationella skidskytteförbundet (IBU), som varit det stora snacket under försäsongen.

27-åringen är ordförande i IBU:s så kallade aktiva kommitté, och har varit inne i den kritik som riktats mot förbundets beslut om en ny startordning i fotbolls-VM.

– Jag tycker att man ska lyssna mer på de aktiva, säger Samuelsson.

– Vi har haft många möten med IBU och verkligen försökt hitta andra vägar, att kompromissa. Men vi upplever inte att det har skett någon kompromiss alls.

De bästa ryttarna i världscupställningen har tidigare haft fördelen att starta tidigt i sprint- och distanslopp. Den här säsongen går de 15 bästa ut i näst sista startgruppen, för att öka spänningen för tv-tittarna.

Ryttarnas kritik mot förändringen handlar främst om två punkter. Båda är kopplade till klimatförändringar:

● I värme och sämre snöförhållanden blir spåren sämre ju längre tävlingen lider.

– Om den här förändringen hade skett för tio eller 15 år sedan hade folk kanske sett på det på ett annat sätt. Men nu känns det som varannan helg det knappt är någon snö, säger Samuelsson.

● Senare start innebär att det inte kommer att finnas möjlighet att värma upp på tävlingsbanorna eller ens på skidor. Det gäller i första hand nere i Europa, men även på andra arenor.

– Uppvärmningsspår ska finnas, men är ofta obefintliga, säger Samuelsson.

– Det är ett problem som har varit de senaste åren, att det inte finns snö för det.

– Det är klart att det inte är något större problem nu bara för att det är toppåkarna som drabbas, men det brukar bli en större grej då.

Den senare punkten har fått det svenska landslaget att tänka om.

Laget har fått acceptera läget, säger huvudtränaren Johannes Lukas och berättar att hans stjärnor har tränat för att värma upp på ett nytt sätt.

Under läger i både Östersund och Idre har svenskarna bytt ut skidor mot löparskor strax innan tuffa pass.

Den som inte varit van att springa inför en tävling har drillats i upplägget.

– Jag har tänkt igenom det här väldigt ingående för att hitta strategier, säger Lukas.

– Vi kan inte stå på den första världscuptävlingen och inte ha testat det här.

Vad tycker du om förändringen?

Man måste se på frågan ur flera perspektiv, säger tränaren. Att de bästa skidskyttarna är kritiska är naturligt, men för tv-tittarna blir sporten mer intressant, anser Lukas.

– Och för mig som tränare… vill jag ge det hela en chans, men sedan utvärdera det.

Personligen hade han mycket bättre värmd på skidor, säger Sebastian Samuelsson och flinar:

– Jag gillar inte att springa.

Stjärnkollegan Martin Ponsiluoma vet också vad han tycker.

– Jag är väldigt emot det, säger han om den nya startordningen, men konstaterar att det inte finns så mycket att göra annat än att anpassa sig.

Ponsiluoma fortsätter om en förändrad uppvärmning …

– Det kommer en del nya utmaningar. Anledningen till att man har gått ut tidigt tidigare är att man har kunnat skjuta in, värma upp direkt och sedan börja. Nu blir det fler avbrott.

… och om spåren:

– Förra året var det många tävlingar med väldigt dåliga resultat. Om salt är inblandat tjänar du på att gå tidigt. Det varar bara en viss tid.

Flera OS och VM-mästerskapet Hanna Öberg har haft problem med ett knä det senaste året och har haft svårt med framför allt löpningen. Löpningen under den nya specialuppvärmningen kommer hon dock att klara av, säger hon. Damerna har ibland också fördelen att kunna värma upp på herrarnas längre tävlingsslingor, men:

– Det här kräver att man kan vara flexibel, säger Öberg.

– Jag känner också att det går lite bakåt. När du blir bättre och bättre har du tidigare haft möjlighet att gå med i en tidigare startgrupp.

Sebastian Samuelsson, som i vintras ledde de svenska herrarna till ett historiskt VM-stafettguld, säger sig förstå IBU:s argument för mer spänning. Men han köper den inte.

– Det man har sett är att tv-tittandet minskar, att när folk vet vem som har vunnit så stänger de av tv:n. Men jag tror att det läggs för stor vikt på startlistan och jag tror att det kommer att lösa problemet. Jag tror inte att det är fullt så enkelt, säger Samuelsson.

– Risken nu är att man sätter på tv:n långt senare istället.

Han gör en jämförelse med längdskidåkning där de bästa åkarna traditionellt sett börjar sent.

– Vet jag att tävlingen börjar klockan ett slår jag på kvart i två.

Begrunda också stjärnan vidare:

– Om sju norrmän startar inom sju minuter … hur kul är det?

Läs mer:

Rehab för Gestblom – kan missa hela säsongen

Upp till bevis för det nya landslaget: “Första gången vi byter så många samtidigt”

Sebastian Samuelssons nya liv: “Måste kunna vara både förälder och skidskytt”