Omkring 10 personer har bekräftats döda efter att en cyklon svepte igenom och orsakade massiv förstörelse på den franska ögruppen Mayotte – men lokala ledare fruktar att dödssiffran är mycket högre än så.
Nu dundrar stormen in över Afrikas kust.
– Jag tror definitivt att det kommer hundratals, kanske närmare tusen eller flera tusen, säger den franske prefekten François-Xavier Bieuville om dödssiffran i Mayotte enligt AFP.
Hittills har 14 dödsfall bekräftats.
Bilder i franska medier visar hur stadsdelar byggda som kåkstäder har jämnats med marken. Alla särskilt utsatta byggnader – med närliggande plåtskjul – har förstörts, enligt den franska prefektens krisstab.
“Det finns inget kvar där längre”, meddelar personalen, enligt Mayotte la 1èreen lokal gren av Frankrikes public service-media.
En tredjedel av skärgårdens befolkning bor i sådana områden. Cyklonen har också stängt av el- och vattenledningar och stört kommunikationen. Hundratals människor har förts till sjukhus.
Mayotte är en ögrupp som ligger utanför Afrikas östkust, nordväst om Madagaskar. Öarna har styrts av Frankrike sedan mitten av 1800-talet och är landets fattigaste region.
Cyklonen, som fått namnet Chido, har fortsatt västerut och nått Moçambiques kust på söndagsmorgonen.
“Många hem, skolor och vårdinrättningar har helt eller delvis förstörts”, rapporterar FN:s hjälporgan Unicef.
