Så dolde Vita huset Joe Bidens hälsoproblem

Glädjen inom demokraterna var enorm när förre vicepresidenten Joe Biden, 82, såg till att Donald Trumps tid som president bara varade en mandatperiod.

Men när Biden klev tillbaka in i Vita huset som chef märkte hans anställda snabbt att uppdraget inte fungerade särskilt bra, skriver Wall Street Journal som pratade med närmare 50 personer nära presidenten.

Redan 2021 förkortades möten avsevärt så att presidenten inte skulle tröttna och allt färre personer fick tillgång till Biden.

Flera av Bidens mångåriga anställda har istället tagit på sig en stor roll och utfört uppgifter som presidenten annars brukar, enligt källornas berättelser.

Överst: Hade ingen kontakt

Sedan Joe Biden klev in mitt under pandemin hölls han till en början väldigt isolerad för att inte bli sjuk.

Men ett antal personer beskriver att pandemireglerna sedan aldrig togs bort.

Även högt uppsatta politiker, tjänstemän och till och med ministrar har, enligt uppgifterna, reagerat på hur lite tid de fick med Biden under mandatperioden.

Demokraten Jim Himes, toppen av husets underrättelsekommitté, säger till tidningen att han hade mycket god kontakt med många topptjänstemän i Vita huset, men att han knappt pratade med Biden.

– Jag hade egentligen ingen personlig kontakt med presidenten. Jag hade mer kontakt med Obama, vilket är ganska konstigt eftersom jag hade en mycket mer junior roll då, sa han till WSJ.

Flera andra personer vittnar om liknande upplevelser med Biden. Till och med försvarsminister Lloyd Austin har fått träffa Biden mindre och mindre under de senaste två åren, säger källor nära honom till WSJ.

Senator Joe Manchin säger att han reagerade på den stora roll som Bidens personal tog för att driva Bidens politik.

– De var ivriga bävrar som sa “det där ska jag sköta” om det mesta, säger han till WSJ.

“Bra och dåliga dagar”

En av Bidens nära tjänstemän talade redan våren 2021 om att presidenten hade “bra och dåliga dagar”. Om han hade en dålig dag kunde möten ställas in helt, enligt register.

I ett försök att minimera presidentens återkommande misstag vid framträdanden, upprepade hans närmaste medarbetare upprepade gånger enkla instruktioner som var de skulle gå på och av en scen. Instruktioner som beskrivs som “uppenbara för de flesta”.

När Biden utreddes förra året för sin hantering av hemligstämplade dokument, tillbringade personalen flera timmar om dagen under en vecka med att förbereda presidenten. Trots det kunde han enligt flera personer inte upprepa enkla meningar och utredarens rapport innehöll då flera förvirrade citat.

Även stora demokratiska givare reagerade på hur Biden behandlades medan man fortfarande trodde att han skulle möta Trump i presidentvalet.

Personalen höll sig väldigt nära

Sommaren 2023 anordnade en stor givare ett evenemang för Bidens planerade omval – men fick veta att presidenten inte skulle svara på några frågor på plats.

Istället var de tvungna att skicka in ett par frågor i förväg, som Biden sedan svarade på under evenemanget.

Flera givare beskriver hur Bidens personal alltid höll sig nära och var redo att hoppa in för att maskera alla tecken på presidentens förvirring.

Först efter Bidens svaga och förvirrade insats i debatten mot Donald Trump i juni i år började det hända saker och presidenten hoppade av omvalskampanjen.

I en kommentar till WSJ har Vita huset förnekat att de gjort stora förändringar i upplägget kring presidenten på grund av hans ålder och hälsa.