Volvo har aldrig varit mer inflytelserik än under PG:s tid vid rodret (ja, han var också en hängiven seglare). I två decennier baserade han en Volvo som såg helt annorlunda ut än dagens. Grunden var personbilarna, lite tråkiga till utseendet men pålitliga och populära.
“Med PG vid rodret blev Volvo en kraftfull motpol till Stockholms näringsliv och familjen Wallenberg.”
I en kommentar om PG:s bortgång skriver han Volvo Personvagnar VOLCAR B +3,33 %Dagens utveckling (som idag till största delen ägs av kinesiska Geely) att “han starkt bidrog till att forma Volvo Cars till vad det är idag”. Hans fokus på säkra familjebilar lyfts särskilt fram. Ett av PG:s första beslut som vd för Volvo i början av 1970-talet sägs ha varit att ta den vackra sportbilen P1800 ur produktion. Han tog för övrigt över vd-rollen på Volvo efter sin svärfar Gunnar Engellau.
Under PG:s ledning blev Volvo en av landets ledande industrikoncerner, ett myllrande och ständigt föränderligt konglomerat som även omfattade läkemedel och livsmedel. Med PG i spetsen blev Volvo en kraftfull motpol till Stockholms näringsliv och familjen Wallenberg.
På 1980-talet satt PG i Folkpartiets styrelse och ska ha ansetts vara efterträdare till partiledaren Ola Ullsten. Han delade sitt politiska intresse med Gustaf Douglas, som gick bort förra året (som var moderat). Politiken behöver fler sådana kopplingar: företagsledare som kan dela med sig av sina erfarenheter av konsekvenserna politiska beslut får för näringslivet.
PG var en visionär, en företagsbyggare som inte alltid rodde sina storslagna visioner till babord. De projekt som aldrig blev av är bland annat ett storskaligt oljesamarbete med Norge, en sammanslagning med Saab-Scania och affärer med skandalföretaget Fermenta.
Men affären som kostade honom hans position som Volvos starke man var den planerade sammanslagningen med Renault. PG, som då var styrelseordförande, välkomnades av chefer och ägare och lämnade sin post 1993. Ett plötsligt slut för mannen som personifierade Volvo.
Efter det inledde han dock en framgångsrik styrelsekarriär som innefattade bolag som Reuters, Kinnevik, Aviva och Arise.
Pehr G Gyllenhammar var en person med visioner. Han vågade ta risker och stå för ibland obekväma åsikter. Sverige behöver fler företagsledare som honom.
