Blicken flög fram och tillbaka och ögonen fylldes av tårar. Rafael Nadal var tagen av det ögonblick som kan bli hans sista som professionell tennisspelare.
Då kom han inte till liren i Davis Cup-mötet med Botic van de Zandschulp, Nederländerna.
Den 38-åriga jätten förlorad; 4–6, 4–6.
– Jag hade en känslosam dag, nervös över vad som kan bli min sista singelmatch som proffs, säger han.
– Jag har varit självkritisk nog av mig själv, även när jag har vunnit. Idag ska jag inte vara hård mot mig själv, det här var allt jag hade.
Efter nederlaget var Spanien tvunget att vinna de återstående två matcherna för att säkra uppflyttning till semifinalen i slutspelet som spelas i Malaga, Spanien.
Carlos Alcaraz arrangerade den första, när han vann med 2–0 mot Tallon Griekspoor.
Det är också Alcaraz, tillsammans med Marcel Granollers, som tar hand om den avslutande dubbelmatchen – ett möte med Wesley Koolhof och Botic van de Zandschulp som avgör om Rafael Nadals karriär är över eller fortsätter ett tag till.
Nadal, den 22-faldiga Grand Slam-vinnaren, meddelade förra månaden att han avslutar sin tenniskarriär efter DC-tennisens hemkomst. Han har haft stora skadeproblem de senaste två åren.
