Det rapporterar Reuters.
Hotet kommer efter att Trump anklagade Panama för att ta ut orimliga avgifter för att använda passagen. Under ett tal i Arizona på söndagen sa Trump att han inte skulle tillåta kanalen att hamna i “fel händer”, och antydde potentiellt kinesiskt inflytande.
Panamas president, José Raúl Mulino, svarade med en skarp tillrättavisning. I ett inspelat meddelande som publicerades på söndagseftermiddagen sa Mulino att Panamas självständighet inte är förhandlingsbar och att Kina inte har något inflytande över kanalen. Han försvarade också landets avgifter för passagen och betonade att de inte fastställdes godtyckligt.
“Varje kvadratmeter av Panamakanalen och det omgivande området tillhör Panama och kommer att fortsätta att tillhöra Panama, säger Mulino i uttalandet, som släpptes den X.
Kina kontrollerar eller administrerar inte kanalen, men ett dotterbolag till Hongkong-baserade CK Hutchison Holdings har länge förvaltat två hamnar vid Karibien och Stilla havets inlopp till kanalen.
Trumps uttalande är ett sällsynt exempel på en amerikansk ledare som uttrycker att han kan tänka sig att utöva press på ett suveränt land att ge upp sitt territorium. Det markerar också en förväntad förändring i USA:s diplomati under Trump, känd för sin benägenhet att hota allierade och använda krigisk retorik i förhandlingar med motståndare
